智者寺北靠龙山,南接罗店镇,东倚虎丘山,西临狮子山。寺前还有发源自金华山脉主峰于西玉壶经鹿田而下的清澈溪流经过,其小环境甚佳,可谓风水宝地。既稳风,又开阳,且朝向好,日照充足,是居住、建寺的上好场所。故梁武帝敕建的智者寺建成后,即成为江南名刹,香火日渐鼎盛,常年有僧人六七百位,最多时曾有僧侣1300余人。
智者寺除按一般的寺庙布局外,还建有玻璃阁、祝圣放生地,后又建有草堂、双清堂、雷音亭及倚松亭等,并有“有大池可十数亩”。在寺内,还曾有唐代著名画家吴道子游智者寺画的《童真观音像》《释迦牟尼像》《世支(势至)像》三幅画像的刻石勒碑。最有人文价值的当是南宋著名诗人陆游为智者寺撰写的《重修智者广福禅寺记》手迹刻石勒碑,该碑当属国宝级文物(国家一级文物),现存放于国家重点文保单位金华太平天国侍王府内。至于为何不将此石碑迁移至智者寺原址,不得而知。笔者少年时代游尖峰山时曾首次造访此碑,并用铅笔和纸张拓下局部碑文,只可惜没能保留至今。后来还想去侍王府再次拓印,但官方已不允许。当时亲见此碑已有破损痕迹,很为之担心。它是金华的宝贝呵。
此外,寺内还有历代名人题写的“北山”“灵源小憩”“灵源胜地”“慈源”和“上方境界”等匾额及景观。但是,由于各种原因,智者寺也曾几度兴废。据史记载,“南宋嘉泰三年(1203)重修”,“明万历壬午年(1582)清其址”,重兴。在清朝末年和民国年间,虽遭战火影响,但保存尚完好。据访查,其间的智者寺山门在寺址的一公里外,寺院为五进布局,分别为门房、头殿、大殿、三殿和后殿,东西两侧分别有钟楼、鼓楼和厢房;头殿前有放生地。整个建筑群有房屋120间,占地面积约50亩,寺周山林200余亩。中华人民共和国成立后,由于受当时大环境的影响,僧侣大多被遣返回原籍参加劳动,寺院也就自然逐渐冷落。1958年,在智者寺地块组建金华水泥厂(今尖峰集团前身),寺院建筑成为该厂的办公用房和职工宿舍。1978年,水泥厂扩大生产规模,智者寺建筑被部分拆除。1985年,水泥厂再度扩建,建筑群被全部拆除。智者寺内的文物(含物品、书籍),从1938年国民党中央军战区司令部的进驻开始,陆续遭到破坏和散失,除陆游的手书碑刻外,几无存留。据说寺内有一铜铸巨钟可能保存于杭州灵隐寺,有部分石象、石狮子和石鼓则散落民间,而寺院中一株十数人才可合抱的巨大古樟树也毁于上世纪70年代。原址在复建前仅尚存有古井一口。据附近前庄头村的老人说,寺内曾有宋代的一个香炉,还有一块刻有20世纪四五十年代智者寺主持了德生平的石碑。了德圆寂后,这块刻有了德生平的石碑就不见了,怪事一桩。
历史上,智者寺屡建屡毁,屡毁屡建。直至2008年6月,浙江省民宗委正式批准复建智者寺。金华市政府和双龙管委会随即收回了水泥厂厂区,生活区及办公区共约230亩土地,进行复建项目建设。2010年5月26日,智者寺复建工程正式奠基。再造后的智者寺规划面积近200亩,总建筑面积达40301平方米。一时间,昔日一片荒芜,草木凋零的原址上出现了生机盎然的景象:修路搭桥、填沟平土、深挖地基、大兴土木。建设者们经历了近五年的艰苦奋斗,整个工程终于初具规模。
时至2016年春夏之交,在市区尖峰山西的这处山坳里,一组依山而建,气势雄伟的唐宋风格建筑群正拔地而起,蔚为壮观。这就是金华山的千年历史名刹智者寺呵!复建后的智者寺,将是整个浙江省最大的寺庙建筑群之一,而大雄宝殿、天王殿以及藏经楼则将是全国最大的寺庙单体建筑之一。仅大雄宝殿占地面积就有近十亩,殿内大大小小的柱子竟多达199根。整个建筑群沐浴在金色的夕阳下,仿佛披上了一层佛光。从山下经过,若是赶得巧,便能听见寺内的晨钟暮鼓,再走进一些,则是笃笃笃不徐不疾的木鱼声。
古人云:仁者乐山,智者乐水。文种之地的金华山智者寺,不可能没有水。这句话果然应验了。2016年4月24日,在这座江南古刹里正发现了一口埋没多年的古井遗存。有关专家猜测,这口井有可能是除陆游碑之外,智者寺唯一遗存的旧物。
被发现的这口古井位于智者寺大雄宝殿后面,藏经楼门前的西南角上。古井呈现六边形,规模大,用材考究。一眼往下看,从上到下直挺挺的,井里的四周有水沿着石壁下渗,井底有积水。整口井用长度相等的青石板叠砌而成。而每块青石板约长一米,厚薄不一,有的厚二三十厘米,有的仅10厘米左右。
市文保所工作人员现场进行了测量,六角井井壁对角内径有2.2米,井深6.8米。经过5天清理后,古井挖到深10米处,已慢慢出现了泥土,这应该是见底的迹象。以后连续几天抽水挖泥,果真见了底,清澈的水慢慢蓄积了起来。那此前多年为何没发现这里有口古井呢?文保所负责人蒋金治表示,5年前就接到西旺村村民反映,说智者寺内有口古井,当时赶过来看过一次,但没找到,原因是当年井上面全是厚厚的泥土,井口完全被覆盖了,和其他地方没什么两样。这次找到古井的位置跟上次村民猜测的地方相差了3米左右,相比更靠北一点。对此,目前还缺少证据确定这口古井存在的年份,在《徐霞客游记·浙游日记》中,作者也并未提到有一口古井。不过,也不能排除当年徐霞客到智者寺时见到过这口古井,甚至还喝过这口井里的水的可能。总之,徐霞客曾路过智者寺是否跟这口古井有渊源至今还无从调查。